与2011上海世界音乐周大型户外音乐节的形式截然不同，今年“上海世界音乐周”首次提出“巡演”的概念，9组乐团轮番在5个场地接力表演，最大程度地深入城市每个枝蔓的角落。因此，主办方精心挑选了5个定位截然不同的地点，以吸引不同观众：位于上海西区的创意园区红坊，作为老牌国际艺术文化社区将承办本次活动的开幕式，吸引创意产业与文化精英；而著名文化与时尚地标上海新天地，将把世界音乐周作为“音无国界，艺述天地”2012新天地音乐艺术季的重头戏之一，将延续新天地独特的东西交融文化，在传统的上海石库门中上演来自世界各地的精彩音乐表演；金桥国际广场作为颇具生活气息的国际社区吸引来自五湖四海的音乐爱好者共同欣赏；嘉亭荟城市生活广场则作为唯一位于嘉定区安亭镇的新兴卫星城，首次把全球顶尖的世界音乐带入这座动感十足的“未来之城”。而作为中国流行音乐发源地，中唱上海公司原址的徐汇绿地，将衔接起这座城市音乐文化的昨天和明天。

2012上海世界音乐周以“无可取代的现场音乐之美”为主题，提出音乐现场在当下音乐生态的重要性。今年参演的9支表演团体，虽然各自文化背景不同，但他们都是经验丰富的现场音乐表演者。观众们无需实现了解任何参演乐团的民族文化背景，便能被他们纯熟的现场演奏所感染。而世界音乐最大的魅力正是在于音乐现场，这些全球顶尖的音乐家，不同于那些娇气的流行音乐与古典音乐明星，他们从民间来，重新回到民间去。

2012上海世界音乐周的阵容庞大，形态丰富：来自印度的拉贾斯坦节奏表演团作为印度传统艺术的代言人，将用丰富的打击乐以及神秘的耍蛇舞蹈与音乐，打破我们印象中的印度宝莱坞歌舞的刻板形象；法国生命管乐团，则掌握了巴尔干管乐传统，带来吉普赛人热情似火的街头音乐；以色列的也门布鲁斯乐团，是去年在世界音乐界迅速蹿红的新乐团，他们跨越种族与文化的音乐既能让人手舞足蹈，又不乏催人泪下的动人情歌；巴基斯坦的阿西·阿里·汗乐团，则第一次在上海观众面前展现其传统的“卡瓦利”音乐，主演阿西·阿里·汗更是已故世界音乐巨星努斯拉特·阿里·汗的得意门生；非洲留尼旺岛的迪龙，将带来非洲人自己的布鲁斯音乐；瑞士风骨乐团则用爵士乐的方式重新演绎传统的“阿尔卑斯号”。此外，刀郎之魂乐团作为2008上海世界音乐周最受欢迎的节目之一，将再次把木卡姆这一“联合国口头与非物质文化遗产代表作”呈现到上海市民的面前；而在由西班牙人与中国人联合组建的卡米诺弗拉门戈舞蹈团身上，则可以看到来自西班牙的弗拉门戈音乐和舞蹈，如何在这座上海这座国际都市生根发芽；作为本届上海世界音乐周最惹人注目的哈雅乐团，则是一场蒙古族传统音乐与现代流行音乐的和谐对话，其天籁一般的吟唱与高超的演奏技巧将震撼这座城市。

仅仅两人便唱起了一台戏。两人融合了不同文化背景的音乐，从电子音乐、非洲音乐、古典音乐、自由即兴爵士，重新定义了“阿尔卑斯号”这一古老的欧洲山区乐器。瑞士媒体对他们评价甚高，称他们为打通了古典与现代的音乐家，是真正的大师。

刀郎艺人在演唱木卡姆时总是用尽全力，以至于他们的歌声听起来更像是呼喊。刀郎之魂乐团来自新疆麦盖提县，由一群大多年过六十但极富激情的民间艺人组成，曾在首届“上海世界音乐周”引起轰动。

他们的音乐不但保留着传统民间音乐的魂魄，还具备新鲜的血液，完美展示了其文化传统的现代活法。自2006年乐队成立以来，先后获得了台湾第19届金曲奖最佳跨界音乐奖；台湾第20届金曲奖提名，华语金曲奖最佳世界音乐奖以及华语传媒大奖。国际音乐大师谭盾亦对他们青睐有加。

他们的目的是为了在中国这块土地上发扬弗拉门戈的文化，为中国喜爱弗拉门戈的同好提供学习、研讨与展现自我的机会和平台。这次参演上海世界音乐周，“卡米诺”从西班牙邀请到顶尖弗拉门戈舞者与歌手，与上海的年轻舞者一起登台表演，为观者呈现最原汁原味的弗拉门戈精神。

因此，马罗雅音乐被誉为是非洲的布鲁斯（blues）。迪龙是留尼旺岛马罗雅音乐的高手，从小便和前辈音乐家们同台演出，拥有一把独特而让人难忘的好嗓子。但很多年来，他一直保持着草根的本色，仅仅把音乐当做自己的爱好。最近几年，他才渐渐大器晚成地走向国际舞台，并迅速获得了国际关注。

对于歌者而言，复杂、高亢的声音条件必不可少，更重要的是“卡瓦利”同时也是自我语言修炼的一种经历，以求达优雅高尚的境界。已故的巴基斯坦“卡瓦利”大师努斯拉特·拉里·汗（Nusrat Fateh Ali Khan）堪称是最著名的世界音乐艺术家，其表演震撼人心，吸引了很多西方主流流行音乐家与之合作。阿西·阿里·汗则是努斯拉特·拉里·汗生前最得意的门生。在他去世后，阿西成为“卡瓦利”当之无愧的继承者，并研发出了他独特的新技巧。

他们曾在塞尔维亚接受过当地吉普赛音乐家的训练，并在当地的音乐盛会上，获得塞尔维亚人的肯定。如今，他们不仅活跃在世界范围内的音乐节舞台，更是乐于归回吉普赛音乐表演传统，到街头去！尤其是加入了塞尔维亚女歌手Suzana Djordjecivc后，他们的表演更让人置身于某个热情的塞尔维亚小村落。

与我们所熟悉的宝莱坞式的印度歌舞不同，拉贾斯坦为处于沙漠地区，其音乐传统融合了印度教与伊斯兰教的双重影响，因此显得尤为特别，其中包括极其丰富的打击乐，以及神秘的耍蛇舞蹈与音乐。该团在世界范围内极受欢迎，巡演所到之处包括好莱坞的超级碗体育场，以及肯尼迪中心。

而他少时，也曾受到孟菲斯灵魂乐与阿拉伯民谣的影响。因此“也门布鲁斯”所呈现出来的音乐就像一部“音乐百科全书”，既能听到复古的funky风味，亦有巴尔干吉普赛铜管乐的影子，主干是阿拉伯音乐，也不失爵士乐的自由性。正是“也门布鲁斯”身上的全球性特质，使得他们的音乐跨越了种族与文化的界限。